Filip Meinerhaege

Belgaren Filip Meierhaege har redan vunnit VM, flera världscuper och OS-silver. Nu är det bara det olympiska guldet i mountainbikens cross country som hägrar för honom. Sedan tänker han lägga av och börja arbeta för en bättre värld. En värld utan dåliga journalister, dopning, marknadsföring á la Cipollini och president Bushs politik. Bland annat. Håll i er – här kommer Filip.

Annons

Filip Meierhaege - världsmästare och världsförbättrare
text och foto: KAI STUHT/STARSHOT
översättning: STEFAN LARSÉN
racingfoto: SPECIALIZED

Belgaren Filip Meierhaege har redan vunnit VM, flera världscuper och OS-silver. Nu är det bara det olympiska guldet i mountainbikens cross country som hägrar för honom. Sedan tänker han lägga av och börja arbeta för en bättre värld. En värld utan dåliga journalister, dopning, marknadsföring á la Cipollini och president Bushs politik. Bland annat. Håll i er - här kommer Filip.

Trots att jag redan innan vår intervju fick veta hur Filip uttalar sitt förnamn, utan fransk accent, säger jag pinsamt nog fel. Men Filip har inget problem med mitt namn. Han talar sex språk varav fyra flytande. Han har dessutom vunnit OS-silver, över tio världscuper och VM i cross country i fjol och är förvånansvärt nog inte alls särskilt enkelspårig. Vilket han mycket väl skulle kunna vara med tanke på hans omfattande träningsprogram. Men med Filips rörliga intellekt och fysik blir intervjun till slut en katt-och-råtta- lek, där jag till en början kände mig som råttan efter mitt uttalsmisstag av Filips namn. Till slut blir det ändå ett givande samtal som gav oss mer material än vi hade hoppats på. Filip är en luttrad karaktär. Målorienterad, motiverad och oerhört framgångsrik. Ändå lyckas han förbli ödmjuk, öppen och tillgänglig. Det är uppfriskande att se att oerhört mycket cyklande inte innebär ett urvattnat intellekt. Ännu en fördom på skam.

Vad gillar du mest med cykel? Blir det aldrig monotont? Cykel är min hobby och jag anser mig vara lyckligt lottad som får ha min hobby som mitt yrke.

Mountainbikesporten har problem med sin image och popularitet numera. Vad ska man göra för att förändra detta? Kanske borde de göra om cross country på något sätt så att det blir lättare att göra bra TV-sändningar från tävlingarna. Jag tror att det skulle innebära ett större intresse hos sponsorer och attrahera fler cyklister. Ibland måste man vara på sin vakt gentemot media så att man inte framstår på ett ofördelaktigt sätt.

Vad tror du att vi kommer att skriva om dig? Jag tror inte att ni kommer att skriva någonting dåligt. Journalister borde tänka sig för innan de skriver ner en idrottsutövare. Om jag läser en dålig intervju med mig av en viss journalist så jobbar jag inte med den personen igen helt enkelt. Då blir skribenten till slut utan arbete. Men om det är en ärlig och sann intervju så är det bra, om inte så blir det den sista med den journalisten.

Okej - då snackar vi dopning. Om du på något sätt skulle bli testad positiv för ett förbjudet ämne, hur skulle du bete dig då? Åh, det är inte så enkelt att spekulera om det nu. Jag vet inte hur jag skulle reagera förrän det faktiskt händer.

Hur ser du på Frischknechts retroaktiva VM-guld som ett resultat av Chiottis dopningsbekännelse? Blev det mindre ärofullt för Frischknecht eller var det ett rättvist resultat till slut? Frischknecht fick guldet eftersom Chiotti flera år senare erkände dopning. Men det räcker egentligen inte med titeln som kompensation, man får aldrig samma känslor och upplevelse som under själva världsmästerskapet så långt efteråt. Det är försent! Visst, Frischknecht är officiell världsmästare och det är rätt, men han har ju egentligen inte upplevt känslorna som förknippas med att vinna medaljen.

Vad tycker du om Chiotti? Han tävlar ju fortfarande. Det är hans sak att avgöra. Han gör vad han tycker känns rätt antar jag. Men någon åsikt har du väl om det? Min åsikt är inte viktig.

Vad anser du om dopning? Borde det legaliseras i viss utsträckning eller förbjudas helt? Jag antar att kontrollsystemet som finns nu är ganska bra. Det är svårt att fuska och jag är för många kontroller. Men man kan inte kolla allt. Förekommer det mycket dopning inom mountainbike? Man talar i allmänhet inte mycket om det. Men alla säger förstås att man inte ska dopa sig. Jag delade rum med Bas van Dooren ett år [som] och jag hade inte en aning. Det kom verkligen som en chock, det gör det alltid när någon avslöjas.

- Du skulle egentligen tjäna mer pengar som landsvägscyklist, eller hur? Ja, och i tennis ännu mer pengar och i F1 ännu mer ändå. Man ska göra det man trivs med och är bra på. Jag började med det här när jag var 16 för att jag tyckte att det var roligt. Då trodde jag aldrig att jag skulle kunna tjäna mycket pengar på det. Kanske skulle jag kunna göra något annat men jag älskar det här. Det är verkligen som en betald hobby. Inte som ett jobb? Jo, absolut! Efter några år som proffs så börjar det bli som ett jobb, men det är fortfarande viktigt för mig att jag älskar att göra det. Annars skulle det inte vara möjligt, inte för alla pengar i världen, att vinna en världscup eller ett världsmästerskap. Man måste avstå från så mycket för att vara bra i mountainbike. Så, nej, pengar är inte en viktig faktor för mig. Det är fantastiskt att jag får pengar för det, men det är inte bara därför jag cyklar.

För ett år sedan dog landsvägsproffset Andrei Kiviliev i en krasch på tävling. Han körde utan hjälm. I mountainbike har hjälm alltid varit mycket vanligare. Varför vill inte landsvägsproffsen bära hjälm? Handlar det om tradition? Jag fattar inte heller varför vissa kör utan hjälm. När jag kör landsväg har jag alltid hjälm på mig. En del tycker att det blir för varmt, vilket är helt obegripligt.

I morse sa du att du uppskattade att människor demonstrerade mot saker som USA:s krig mot Irak. Skulle du själv kunna tänka dig att demonstrera mot något som ett krig lett av Bush? Jag skulle absolut kunna tänka mig att demonstrera, men när det gäller USA:s handlande vet jag däremot inte om det skulle göra någon skillnad.

Varför gör du inte mer? Du skulle kunna måla politiska slagord på din tävlingsdräkt! Jag är inte så politiskt intresserad. Dessutom tror jag inte att om jag skriver "Stoppa kriget" på min tröja så kommer Bush säga "Ahh, Filip cyklar med en 'Stoppa kriget'-tröja, bäst jag inte startar fler krig". Nej, det kanske stämmer. Men det skulle innebära publicitet. Tänk dig om Inters fotbollslag hade haft "Stoppa kriget" skrivet på sina matchtröjor. Det hade varit en stor grej!
Definitivt, men det hade inte hindrat Bush att angripa Irak.

Men fler människor hade kanske anslutit sig till demonstrationerna? Det är möjligt.
Varför var du emot kriget? Det var helt enkelt en dålig sak. Allt för många människor dödades i onödan.
Anser du att Bush är en mördare? Javisst! Det är han definitivt.

Vilka rättigheter tycker du att Amerika har som supermakt? Det är inte bra att en president styr hela världen. Men jag är ingen politiker.

Du talar sex språk, varav fyra flytande. Är det en annan av dina hobbies? Nej, jag lärde mig dem när jag läste marknadsföring.

Och hur marknadsför du dig själv? Jag försöker bara cykla bra. Det räcker.

Varför gör du inte mer? Som Cipollini eller Paola Pezzo? Särskilt eftersom du har pluggat ämnet. Jag tror faktiskt inte särskilt mycket på det. Jag fick kontraktet med Specialized tack vare mina resultat. Ett år när mina resultat inte var så bra var mitt kontrakt direkt i fara. Så i min värld räknas bara hårda fakta. Dessutom så tycker jag inte att jag är lika mycket macho som Cipollini! Cyklingen kommer alltid först för mig.

Håller du inte med om att den typen av marknadsföring kunde ha hjälpt dig när du inte gjorde så bra resultat? Nej, jag är helt säker på att jag inte hade kört så bra och gjort så bra resultat om jag hade tänkt så mycket på att marknadsföra mig själv.

Du sa nyss att du inte är macho? Är du mer feminin? Jag tror att att alla män delvis är feminina. Hur skulle du beskriva dig själv? Jag är en helt vanlig människa.

Alla är vanliga människor. Du däremot är världsmästare, olympisk medaljör och flerfaldig världscupvinnare. Kom igen - du kan inte vara en helt vanlig människa! Jo, det kan jag. Jag är bara en individ med höga ambitioner.

Så egentligen vill du inte vara som alla andra? Nej, men bara när det gäller min idrott. Jag anser att alla människor är jämlika. Jag är inte mer värd än någon annan.

Vad ska du göra sedan? Efter din proffskarriär? Ingen aning faktiskt. Just nu är det mountainbike jag sysslar med och det vill jag koncentrera mig på till hundra procent. Vi får se vad som händer sedan. Det enda jag vet är att det måste vara något roligt.

Är det ditt motto - att alltid göra det som är roligast? Jag försöker bara vara lycklig. Det är mitt huvudsakliga mål här i livet. Vad gör dig lycklig just nu? Mina framgångar förstås. Och min flickvän gör mig också mycket lycklig. Men hon vet att cyklingen är det viktigaste i mitt liv just nu. Viktigare än flickvännen alltså.

Är inte det jobbigt för henne? Nej, det tror jag inte. Jag älskar henne men om hon bad mig att välja mellan henne och cyklingen så skulle jag välja cyklingen. Men det vet hon om.

Vad tror du är det viktigaste för din flickvän? Jag tror att det viktigaste för henne är att hon är lycklig. Och jag hoppas att hon är lycklig med mig också.

Vad säger hon om påståendet att cyklister blir impotenta? Det är bara rykten...

Vill du ha barn? Ja, fyra! Inte tre och inte fem. Fyra, så att alla kan leka med varandra.

Mediterar du någonsin före en tävling? Nej, jag skulle vilja kunna det men det går inte. Jag har hittills inte lyckats att inte tänka på någonting alls, men jag har försökt. Det finns många metoder för att bli en bättre cyklist: mer träning, annan kost, meditation och så vidare.

Testar du någonsin nya saker? Ja, jag försöker alltid pröva nya saker. Meditation har jag alltså redan prövat. Men jag vet att det alltid går att förbättra något.

Skulle du fortsätta tävla om du vann mycket pengar på lotto?
Javisst, jag vill vinna guldet i OS!

Skulle du lägga av om du gjorde det? Ja, kanske. Men inte för pengarna utan snarare för att jag kommer vara 34 år då.

Känner du dig redan gammal? Nej, men jag skulle vilja bygga upp ett liv efter karriären tillsammans med min flickvän. I Belgien eller någon annanstans? Jag vet inte ännu. Det hänger lite på min flickvän. Hon skulle gärna flytta till USA eftersom hon är amerikan. Men jag har en väldigt nära relation till min familj så det kanske blir svårt. Jag skulle kunna tänka mig att vi bor halva året i Belgien och halva året i USA.

Tror du att du föddes till att bli en bra mountainbikecyklist? Nej, jag funderar fortfarande på meningen med livet. Men jag tror inte att det är mitt största mål här i livet att vara en duktig cyklist. När jag är 33 eller 34 så lägger jag nog av och försöker mig på någonting annat. Men du ser inte på cyklingen som slöseri med tid? Man vet nog aldrig om man gör rätt saker här i livet. Vad vill du kunna säga om ditt liv när du fyller 80? Jag hoppas att jag är nöjd med vad jag gjort och att jag inte har gjort någonting dåligt. Jag vill vara en bra människa - och det är inte alltid lätt.

Är man en bra människa om man cyklar, inte gör någon annan illa och även hjälper andra? Absolut, eftersom ingen människa borde skada någon annan.

Vad är det dummaste du gjort? En gång kraschade jag en bil eftersom jag var full. Jag vill aldrig mer göra något så idiotiskt igen.

Blir man dum av att cykla? Ja. Det är inte bra att bara prata om cykel och inget annat hela tiden. Det är för enkelspårigt.

Hur undviker du det? Jag läser böcker och försöker lära mig saker. Jag tycker om att kunna saker. Dessutom tror jag att många idrottsutövare försöker hålla sig mentalt i form. Jag pratar ofta med andra cyklister om just det ämnet.

Vad skulle du göra för att världen skulle bli bättre? Om det var upp till mig så skulle jag arbeta för fred på jorden. Och hur skulle du göra det? Genom att försöka påverka andra människor. Det skulle vara bra. Men man måste vara lycklig själv för att kunna göra andra lyckliga: "Ju fler bra saker man gör ju lyckligare blir man. Och människor som umgås med lyckliga människor påverkas i sin tur och blir lyckligare."

Skriven: 2009-11-16 Visad: 254 ggr Skriv ut